Depuis plus de trois ans, Patrick Kaufmann, un jeune américain de 14 ans, supervise la réalisation de cartes de Saint-Valentin, envoyées à des personnes hospitalisées Cette année, près de 16 000 lettres manuscrites ont été livrées pour le 14 février.
Mais pourquoi tout le monde n’aurait pas le droit de fêter la Saint-Valentin ? C’est la question que s’est posée à l’automne 2020 un jeune américain, alors qu’il travaillait bénévolement pour une association alimentaire à Washington D.C.
À cette époque, Patrick Kaufmann décide de fabriquer une trentaine de cartes de Saint-Valentin avec quelques amis, puis les glisse dans des colis de repas envoyés à des enfants et des adultes malades. Mais ce qui devait rester une petite œuvre locale, mobilise cette année des milliers de personnes et plus de 60 écoles à travers les États-Unis.
De 300 à plus de 16 000 cartes de Saint-Valentin
À l’origine de ce grand projet ? Un jeune garçon ambitieux, qui ne manque pas d’aplomb. « Je n’arrêtais pas de penser que cela serait génial de trouver un moyen d’offrir une carte de Saint-Valentin à tous ceux qui n’en ont peut-être pas », a déclaré l’adolescent au Washington Post . « J’ai décidé que cela ne serait pas très difficile d’en faire quelques-unes des plus », a-t-il ajouté. Très vite, Patrick entreprend d’augmenter l’envoi des lettres. À l’automne 2020, le jeune garçon a ainsi permis la réalisation de 300 cartes de Saint-Valentin. L’année d’après, ce sont près de 3 000 cartes qui étaient fabriquées par les étudiants, toujours plus nombreux. Pour la Saint-Valentin 2023, Patrick Kaufmann et son équipe de volontaires ont réalisé un nouveau record, en réalisant plus de 16 000 cartes.
« Nous sommes très fiers de lui »
Plus récemment, Patrick Kaufmann a créé un site internet, Valentine By Kids, pour offrir plus de visibilité son projet et recruter davantage de bénévoles. Il a également contacté des associations, des hôpitaux et des maisons de retraite pour livrer les cartes à leurs destinataires. Tous les colis sont stockés chez lui, enfin chez ses parents, avant d’être envoyés. Une affaire artisanale, mais aussi familiale. « Nous n’avions pas vraiment prévu à quel point les efforts de Patrick seraient couronnés de succès », a également déclaré le père du jeune homme au Washington Post, « mais il a tout sous contrôle et nous sommes très fiers de lui ».
Très actif, Patrick n’en reste pas moins un enfant. Alors une fois la 3e édition de cette Saint-Valentin terminée, il confie vouloir prendre une « courte pause ».
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